En
astronomía, el
medio interestelar, o
ISM por sus siglas en inglés, es el contenido de
materia y
energía que existe entre las
estrellas dentro de una
galaxia. El medio interestelar desempeña un papel crucial en astrofísica a causa de su situación entre las escalas estelar y galáctica. Las estrellas se forman dentro de regiones frías de medio interestelar, al tiempo que éstas reponen materia interestelar 3, lo que equivale a un átomo de hidrógeno por centímetro cúbico aproximadamente. Dicho medio lo conforman tres constituyentes básicos: materia ordinaria,
rayos cósmicos y
campos magnéticos.
